Распад миелиновой оболочки изучен и электронномикро-скопически (Fihean, Woolf, 1962; Thomas, 1963, 1964; Ohmi, 1961; Webster, 1962; Friede, Martinez, 1970). В первые двое суток после перерезки нерва изменения миелиновой оболочки отмечаются в области перехватов Ранвье.
Наиболее характерным признаком деструкции ее является впячивание во внутрь отдельных ламелл и их отделение друг от друга (феномен эксфолиации).
Позже миелиновые пластины разрываются на фрагменты, которые, однако, сохраняют еще ламинарную структуру. Последняя наблюдается и в более мелких фрагментах.
Начиная со второй недели, отдельные зерна и шары разряжаются; они становятся бледными и исчезают. Для валлеровской дегенерации весьма характерна реакция шванновских клеток.
Они обладают высокой ферментативной активностью и участвуют в процессах деструкции миелина и резорбции его продуктов распада (Б. С. Дойников, 1911, 1922, 1955; Б. И. Лаврентьев, 1934; И. Ф. Иванов, Т. II. Радостина, 1935, 1963 и др.). Уже в первые сутки после перерезки нерва по ходу волокон отмечается реакция этих клеток, выражающаяся в увеличении их ядра и цитоплазмы. Последняя обволакивает глыбки распавшегося миелина.
В конце первой недели начинается усиленная пролиферация шванновских клеток, благодаря которой образуются тяжи, известные как бюнгнеровские ленты.
Подобная реакция шванновских клеток наиболее выражена в соматических нервах. В висцеральных нервных образованиях она менее заметна.